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3대 실명 질환은 진행을

예방하는 데 초점

눈에 나타나는 증상은 시신경이나 망막 신경조직의 손상과 관련이 있을 수 있으므로 안과에
방문해 원인을 찾아야 한다. 갑자기 안 보이거나, 한쪽 시야가 가려지거나, 날파리가 떠다니는
것 같거나, 사물이 굴곡져 보이거나, 검은 암점(부분적 또는 전체적으로 생긴 불투명한 부분)
이 보일 때는 되도록 빨리 병원을 찾는다.

병원에서 백내장 진단을 받으면 대부분 수술을 받는다. 백내장은 수술로 완치가 가능하며,
수술 결과가 좋은 편이다. 황반변성과 당뇨망막병증, 녹내장은 근본적으로 신경변성
질환이므로 현재 상태보다 더 진행되는 걸 막는 치료가 주를 이룬다. 유형곤 원장은 “
황반변성과 당뇨망막병증으로 출혈이나 부종이 있는 경우에는 이런 병변을 치료함으로써
시력이 호전될 수 있다”며 “최근에는 여러 가지 안구 내 주사가 개발돼 관련 치료 결과가 많이
향상됐다”고 했다.

이들 질환의 예후는 좋지만은 않다. 유 원장은 “황반변성과 당뇨망막병증, 녹내장은 비가역적
손상을 일으키기 때문에 조기에 잘 치료하지 않으면 치료가 힘든 경우가 많다”며 “최근
녹내장과 황반변성 신약이 나오고 당뇨망막병증에 대한 수술 기법이 향상되면서 치료 결과가
계속 좋아지고 있다”고 했다. 암을 조기에 발견해 치료를 받고 완치돼 암 사망률이 급격히
줄어들고 있는 것처럼 이들 실명 질환으로 인한 실명률도 크게 줄어들었다는 설명이다.

40~50대가 눈 질환으로 치료받을 때 주의해야 할 점은 무엇일까? 유형곤 원장은 주도적이고
지속적인 치료의 중요성을 언급했다. 환자가 본인의 눈 상태를 알면서 주도적으로 치료받아야
하고, 평소 음식운동수면 등 생활 습관에 세심한 주의를 기울여야 한다는 것. 유 원장은 “
눈 질환은 환자와 보호자가 치료에 대한 의지가 없으면 중간에 크게 악화되는 일이 흔하다”
며 “진료 예약일 전이라도 시력에 문제가 있다고 느껴지면 빨리 병원에 방문해 진료를 받아야
한다”고 조언했다.

“눈 건강에 좋은 생활 습관은, 하루아침에 만들어지는 것이 아니니
30~40대부터 몸에 익힐 필요가 있다.”

평생 건강한 눈을 위한 생활 수칙 실천이 중요
눈 건강을 위해서는 일상 속에서 눈 건강에 좋은 생활 수칙을 실천하는 것이 필수적이다.
유형곤 원장은 “음식운동수면 등 생활 습관을 잘 관리해야 한다”며 “눈 건강에 좋은 생활
습관은 하루아침에 만들어지는 것이 아니니 30~40대부터 몸에 익힐 필요가 있다”고 했다.

눈 건강을 위한 생활 수칙은 첫째, 눈 건강에 이로운 식품 섭취다. 눈 건강에는 항산화 물질이
들어 있는 비타민 ABCE와 베타카로틴, 루테인, 지아잔틴, 셀레늄 등이 좋다. 쇠고기, 간,
달걀노른자, 굴, 고등어, 삼치, 콩, 견과류, 녹황색 채소, 과일 등을 충분히 섭취하면 도움이
된다. 루테인, 지아잔틴과 같이 눈 건강에 이롭다고 알려진 건강기능식품을 섭취하는 것도 한
방법이다. 유 원장은 “이런 건강기능식품은 황반변성의 진행을 25% 정도 늦출 수 있다”며 “
어느 한 가지 성분에 의존하지 말고 여러 성분이 적절하게 포함된 건강기능식품을 섭취하길
권한다”고 했다.

둘째, 규칙적이고 꾸준한 운동이다. 운동은 혈액순환을 좋게 하고, 안압을 낮춘다. 또한 눈
질환의 원인이 될 수 있는 고혈압, 당뇨병, 고지질혈증 등 대사 질환 예방에 도움이 된다.
비만은 나이 관련 황반변성의 위험 인자로 알려졌으므로 규칙적인 운동으로 적정 체중을
유지하는 것이 바람직하다.
[다음 주에 계속됩니다...]

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