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여름철 ‘눈’이 위험하다

바이러스성 결막염 예방?

본격적인 여름이 시작되며 습하고 더운 날씨와 강한 자외선으로 인해 다양한 안과질
환을 호소하는 사람들이 많아지고 있다. 대표적으로 여름철은 높은 온도와 습도는 세
균, 바이러스 등 각종 미생물들이 번식하고 활동하기 적합한 환경으로 특히 바이러
스 각결막염 등이 있으며 강한 자외선으로 인한 광각막염, 안구건조증의 악화 등 다
양한 안질환이 발생할 수 있다.

이에 여름철 걸리기 쉬운 다양한 눈질환과 질병신호에 대해 알아보고 증상 및 치료,
예방법에 대해 국민건강보험 일산병원 안과 최문정 교수의 도움말로 정리했다.

◇바이러스성 결막염
여름 휴가철이 되면 수영장, 워터파크에 사람들이 많이 몰리게 되는데 수영장물의
소독약품에 의해 따가움, 이물감 등 각결막염 증상이 발생하는 경우도 있지만, 그보
다는 따뜻하고 습한 환경으로 인해 세균, 바이러스 등 미생물이 번식하여 감염이 되
기도 한다.

흔히 눈병이라고도 알려져 있는 유행성 각결막염은 아데노바이러스에 의해 발생하
며 전염력이 강하여 환자 눈 분비물의 직접 접촉이나 수영장 물을 통해 감염될 수 있
다. 처음에는 주로 한쪽 눈의 충혈, 눈곱, 눈꺼풀부종, 눈물흘림, 이물감으로 증상이
나타나고 며칠 뒤 반대쪽 눈에도 같은 증상이 발생하는 경우가 많다.

심한 경우 결막에 위막 (가성막)이 생기고, 각막에 상처가 생겨 심한 통증이 발생할
수도 있다. 각막혼탁 또한 발생할 수 있으며, 결막염이 호전된 이후에도 각막혼탁으
로 인해 시력저하나 눈부심이 생길 수 있다.

2-3주 정도의 경과를 거치고, 증상 발현 후 약 2주간 전염력이 있으므로 손 위생을
철저히 하고, 가족과 눈 분비물이 닿을 수 있는 수건이나 비누를 따로 쓰고, 눈을 만
지지 않는 등 타인에게 전염이 되지 않도록 주의해야 한다.

이러한 결막염을 예방하기 위해서는 일상생활 속 개인 위생 관리를 철저히 하는 것
이 필요하다. 손을 자주 씻고, 가급적 눈을 만지는 행위를 하지 않아야 하며 콘택트렌
즈를 착용할 경우 감염의 위험성이 높아지기 때문에 물놀이를 할 때는 렌즈를 가능
한 착용하지 않는 것이 좋다.

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