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MY Issue / 이슈

잠이 쏟아지는 계절! 춘곤증이란?

집과 직장, 그리고 일상에서까지 수시로 찾아오는 졸음. 어떻게 이겨낼 수 있을까?

봄날의 불청객
아이를 학교에 보내고 한숨 돌리려는 찰나, 평소와 달리 두 눈꺼풀이 무겁게 내려앉는다. 직장에서도 몸이 나른해지긴 마찬가지다. 가을철의 ‘추곤증’ 못지않게 봄이면 불청객처럼 찾아오
는 ‘춘곤증’. 환절기에 나타나는 증상인 춘곤증은 갑작스러운 외부 기온 변화와 생체리듬이 충돌하면서 나타난다. 커지는 일교차에 적응하기 위해 신진대사를 촉진하는 갑상샘호르몬 분
비량이 변화하는 과정에서 피곤함을 느끼게 되는 것이다. 또 봄철은 공기가 건조해지면서 호흡기의 점막이 마르는 계절이다. 밤 시간대 수면을 방해해 활동하는 낮에 피곤이 몰려온다.
춘곤증은 수면의 질이 떨어지면서 겪는 증상으로 알려졌지만, 수면 시간이 충분한데도 피로가 느껴지는 경우도 있다.

춘곤증을 단순한 피로로 풀이해선 안 된다. 일상에 지장이 생기는 것은 물론 안전상 위험이 발생할 수 있기 때문이다. 1년 중 11월에 졸음운전 사고가 늘어나는 데는 춘곤증과 연관이 있
다. 한국도로공사에 따르면 2018~2020년 사망자가 발생한 교통사고 가운데 ‘졸음·주시 태만’ 사고는 11월에 급증했다. 사망자 총 38명 가운데 30명, 즉 78.9%가 운전 중 집중력이 떨어
졌던 게 원인이었다. 이는 같은 기간 7월(59%), 8월(70%), 9월(65%), 10월(71%)보다 높은 수치다. 동절기인 12월과 1월까지 합하면 평균 79.2%로 최근 3년간 평균(69.2%)보다 10%p
나 높다. 춘곤증을 세심한 케어가 필요한 질환으로 인식해야 하는 이유다.

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