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연령대별 눈 건강

챙겨주는 대표 음식

터키 속담 중에 ‘To the well man, every day is a feast’ 라는 말이 있다. 건강한 이에겐 매일
이 축제라는 뜻으로, 건강을 미리 챙기고 보살피면 평생이 즐거울 수 있음을 의미한다. 건강의
첫걸음은 무엇을 먹느냐에 달려 있다. 무엇을 먹는가는 내 몸을 무엇으로 구성할 것인가의 문
제이고, 그 구성 성분은 우리 몸이 정상적이고 원활하게 기능할 수 있도록 도와주는 역할을 한
다. 눈 역시 나이가 들면서 성장을 하고, 변화를 겪는 만큼 무엇을 어떻게 먹고 관리하느냐에
따라 건강을 오래 유지할 수 있다.

시력은 특히 한 번 나빠지면 원래 상태로 회복하는 것이 어려운 만큼, 평소 식생활을 통해 철저
히 관리해야 한다. 우선 비타민이 많이 함유된 음식을 먹는 것이 좋다. 특히 비타민 A, B, C에
성장기 어린이 눈에 좋은 성분이 많이 포함돼 있으니 가급적 자주 섭취하는 것이 좋다. 눈 건강
은 물론 성장에도 영향을 미치는 비타민 A가 포함된 치즈와 우유, 비타민 B가 함유된 땅콩 등
의 견과류, 비타민 C가 풍부한 파프리카를 평소 집에서 자연스럽게 섭취하면 좋다. 소아의 경
우 아연 섭취가 부족하면 눈에 염증이 쉽게 발생하거나 상처가 잘 낫지 않으며, 각막혼탁이나
야맹증 등의 안질환이 발생할 가능성이 커진다. 이를 예방하기 위해 아연 함량이 높은 조개 등
의 해조류와 현미, 보리 등의 잡곡류를 자주 섭취하는 것이 좋다. 또 아연 함량이 높고 오메가
3 지방산과 루테인도 많이 포함된 달걀도 눈 건강에 도움을 준다.

20~30대의 성인의 경우 신체의 성장이 멈추고 눈의 시력이 어느 정도 완성된 상태다. 이 시기
에는 자신의 눈을 평소 어떻게 관리하느냐에 따라 눈 건강이 좌우된다. 20~30대 성인에게 가
장 많이 발병하는 대표적인 안질환으로는 생활습관으로 인한 안구건조증이다. 안구건조증은
비타민 A의 섭취를 통해 예방이 가능하다.
토마토, 파프리카, 당근 등에 비타민 A가 많이 함유돼 있는데, 이 중 ‘눈의 비타민’으로 불리는
토마토는 비타민 A가 풍부해 주기적으로 섭취하면 좋다. 블루베리 역시 안구건조증 예방에 좋
은 음식으로, 블루베리에 함유된 안토시아닌 성분이 안구의 예민함을 줄여줘 눈의 피로와 뻑
뻑한 느낌 등을 막아줄 수 있다. 또한 블루베리는 야맹증 예방과 초기 근시 완화에도 효과적이
어서 자주 섭취하면 눈 건강에 도움을 준다. 야채나 과일류는 식사 후 디저트나 간식으로 꾸준
히 섭취하는 것이 효과적이다.

40대 이후 중장년층은 신체 노화가 급속히 진행되는 시기이다. 가장 대표적인 노인성 안질환
은 망막의 중심부에 있는 황반에 이상이 생기면서 시력을 손실하게 되는 황반변성이다. 황반
변성은 녹황색 채소 섭취로 예방할 수 있다. 시금치나 브로콜리, 케일 등의 녹황색 채소에는 루
테인이라는 성분이 다량 함유돼 있는데, 루테인은 자외선의 청색광을 흡수하는 선글라스 역할
을 해 각막과 망막에 손상을 주는 활성 산소를 제거해 준다. 50세 이상은 아연을 충분히 섭취
하면 노화에 따른 시력 감퇴를 억제시킬 수 있다. 특히 굴에 아연이 풍부하지만, 굴을 꺼리는
사람의 경우 연어나 우유, 쇠고기 등을 섭취해도 무방하다. 또 아몬드나 해바라기씨, 고구마 등
에는 비타민 E가 풍부해 시력 감퇴를 줄여주고 백내장을 예방해 준다.

3대 실명 질환 중 하나인 녹내장의 대표적인 예방 음식으로는 결명자차를 꼽을 수 있다. 결명
자차는 눈을 밝게 하고 시력 회복을 돕는 역할을 하며 눈이 충혈 되고 아플 때 도움을 준다. 또
한 결명자차는 눈의 피로와 출혈을 없애 녹내장과 야맹증 개선 치료에 뛰어난 효과를 보인다.
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